先让我们来看看什么是企业社会责任报告。

在上世纪70年代，传统的企业利润最大化目标带来一系列问题，如员工权益被侵犯、环境污染、产品质量问题等。社会运动和劳工权益保护随之兴起，以此为背景，企业开始在雇佣员工时明确劳工权益，同时发布雇员报告。到90年代，劳工和环保方面的立法日趋完善，公众消费和环保意识逐步增强，在一些非政府组织的推动下，环保运动蓬勃发展。在政府、公众和非政府组织的多重压力下，企业在权利扩大的同时承担了一定的环境责任。而到21世纪初，可持续发展理念和企业社会责任理念开始广泛传播，随着经济和社会发展，越来越多的企业宣称追求社会效益的最大化。投资者开始关注企业非财务信息的披露，从而能够全面评价企业面临的风险。企业发布企业社会责任报告（或可持续发展报告）遂成为全球趋势。

为什么国内企业越来越多企业开始编制和发布企业社会责任报告？

在我国，定期发布企业社会责任报告逐步成为企业无法回避的一项工作。一方面，政府主管机构出台了各种政策，引导企业发布企业社会责任报告；另一方面，行业协会及专业研究机构发布行业指引和编制指南，支持企业编制和发布企业社会责任报告。此外，媒体、公众等也在推动和影响企业社会责任报告发布方面起到了重大作用。在各方力量的推动下，发布企业社会责任报告已成为企业面临的必然选择。
但是，不少企业的负责人对企业社会责任报告的认识仍存在误区。有些企业认为企业社会责任报告是粉饰企业形象的公关宣传手册；还有些企业认为企业社会责任报告是企业业绩展示和自我表扬的工具。

从企业社会责任基本的概念来看，企业社会责任是指除了股东以外，企业还要承担起对员工、消费者、环境、社区等利益相关方的责任，涉及企业运营的方方面面。从人力资源的角度来看，通过关爱员工、培训员工、组织员工进行志愿服务等企业社会责任行动，能够增强员工凝聚力、储备公司人才、培养员工责任感，最终提升公司的人力价值；从市场的角度考虑，通过培育新兴市场和公益营销等企业社会责任行动，企业可以扩大市场规模；而技术进步的角度讲，采用新技术、开发环境友好型产品等是保持产品和技术不断创新的动力。
因此，企业必须认识到：编制企业社会责任报告，实际上是企业价值创造的一部分。企业通过了解内外部环境，将企业社会责任理念整合到企业的经营战略中，以此实现企业创新，获得竞争优势。企业社会责任报告仅仅是这个过程的一个结果。